'설 특사' 서천호 경선 포함 지적하며 "공정한 기회 달라" 요청

(서울=연합뉴스) 안채원 기자 = 국민의힘 4·10 총선 경남 사천·남해·하동 지역구 공천을 신청했다가 경선에서 배제된 최상화 예비후보가 18일 당 공천관리위원회에 공개적으로 이의를 제기했다.

박근혜 정부 청와대 초대 춘추관장을 지낸 최 후보는 보도자료에서 "이번 경선 과정의 불공정함과 편향된 결정에 대해 심각한 우려가 있다"며 공식적으로 이의를 신청했다고 밝혔다.

앞서 당 공관위는 해당 지역구에서 경선을 치르기로 결정하고, 공천 신청자 9명 가운데 3명(서천호·이철호·조상규)의 경선 대상자로 발표했다.

최 후보는 "이번 경선 결과는 공정성을 상실한 결정으로 특정 후보를 유리하게 하기 위한 정치적 공작의 결과"라며 "(내가) 여론조사에서 1위를 기록하고 있음에도 본인과 2위 후보가 경선에서 제외된 반면, 서 후보는 경선 후보에 포함됐다"고 지적했다.

국가정보원 2차장 출신으로 이명박 정부 시절 '경찰 댓글공작' 사건으로 징역 6개월에 집행유예 1년이 확정됐다가 최근 윤석열 대통령의 설 명절 특별사면 및 복권을 받은 서 후보는 사면·복권 조치에 앞서 비공개로 해당 지역구 공천을 신청해 특혜 논란이 제기된 바 있다.

최 후보는 "'제2의 김태우 사건'으로 이어질 수 있는 상황을 방지하기 위한 조치를 촉구한다"며 자신도 경선을 치를 수 있도록 공정한 기회를 제공해달라고 요구했다.

최 후보는 그러면서 "이의신청이 받아들여지지 않는다면 무소속 출마를 포함한 모든 가능성을 고려할 수밖에 없다"며 "현명한 판단을 기다릴 것"이라고 말했다.

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