전기차·배터리·재생에너지 산업에 필요한 광물 수요가 견인
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(홍콩=연합뉴스) 윤고은 특파원 = 중국이 지난해 아프리카 일대일로(一帶一路:중국-중앙아시아-유럽을 연결하는 육상·해상 실크로드) 참여국에 전년보다 114% 증가한 총 217억달러(약 29조원)를 투자한 것으로 조사됐다.
16일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 최근 호주 그리피스 아시아 연구소는 중국 푸단대 녹색금융개발센터와 공동으로 이같은 내용의 '2023 중국 일대일로 투자 보고서'를 발간했다.
보고서는 중국이 지난해 아프리카 일대일로 회원국과 체결한 건설 계약이 전년보다 47% 급증했고, 총투자 규모는 217억달러에 달해 158억달러(약 21조원) 규모의 중국 투자를 유치한 중동 국가들을 제치고 일대일로의 최대 수혜지역이 됐다고 설명했다.
이어 일대일로의 동아시아 참여국들에 대한 중국의 지난해 투자는 전년보다 94% 증가한 68억달러(약 9조원) 규모라고 덧붙였다.
보고서는 아프리카에 대한 중국의 투자 증가는 글로벌 녹색 전환에 따른 전기차·배터리·재생에너지 산업이 견인했다고 밝혔다.
그러면서 구리, 코발트, 리튬 등의 자원이 풍부한 보츠와나, 콩고민주공화국(DRC), 나미비아, 짐바브웨, 말리를 중심으로 중국 투자가 급증했다고 덧붙였다.
중국은 세계 최대 전기차 시장이자 리튬 배터리 생산국으로 공급망 다변화를 위해 아프리카에서 배터리 핵심인 리튬, 코발트, 니켈 같은 광물을 적극적으로 찾고 있다.
중국 기업들은 이와 함께 탄자니아에서 9억3천만달러(약 1조2천400억원) 규모 건설 계약을 따내는 등 여러 아프리카 국가에서 에너지, 철도, 도로, 부동산 관련 건설 계약을 체결했다.
보고서는 중국과 일대일로 회원국 모두에서 녹색 전환을 지원하기 위한 투자가 분명히 필요하다면서 올해 일대일로 투자와 건설 계약이 더 회복될 것으로 전망했다.
그러면서 "이는 광업·광물 처리 거래, 전기차 제조·배터리 제조와 녹색 에너지 같은 기술 거래에 굉장한 기회"라고 덧붙였다.
다만 해당 보고서는 중국의 건설과 투자에 대해서만 언급했을 뿐 중국 융자에 대해서는 언급하지 않았다.
미국 스팀슨센터 중국 프로그램 책임자인 윤 선은 SCMP에 "중국의 리오프닝(경제활동 재개)으로 투자가 재개되겠지만 융자는 언제나 중국 금융에서 더욱 중요한 비중을 차지해왔다"고 지적했다.
서방에서는 중국이 일대일로 프로젝트를 통해 가난한 나라들을 '부채의 함정'에 빠지게 한다고 지적한다.
레드 인텔리전스의 마크 볼룬드는 SCMP에 중국의 아프리카 융자가 코로나19 팬데믹에 따른 정체 이후 다시 늘어날 것으로 보이나 2010∼2015년 수준에는 한참 미치지 못할 것으로 전망했다.
그러면서 이는 대부분의 아프리카 국가가 현재 상당한 부채 부담을 짊어지고 있어 신규 대출 여력이 없기 때문이라고 설명했다.
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