'사망 배후' 의혹과 비판 쏟아져…대선 앞두고 민심도 흔들

정적 사라지고 반정부 운동 위축된 것은 푸틴에 유리할 수도

(모스크바=연합뉴스) 최인영 특파원 = 러시아 반정부 운동가 알렉세이 나발니가 시베리아 교도소에서 급사한 지 나흘이 되도록 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 아무런 반응을 내놓지 않고 있다.

나발니가 '푸틴의 정적'으로 꼽힌 인물이고, 이번 죽음과 관련한 각종 의혹도 제기되는 만큼 푸틴 대통령의 입장에 관심이 쏠리고 있지만 정작 그는 아무 일도 없었다는 듯 무대응으로 일관하고 있다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 19일(현지시간) 브리핑에서 나발니 사망 소식에 푸틴 대통령이 어떻게 반응했는지를 묻자 "추가로 말할 것이 없다"고 답했다.

러시아 시베리아 최북단에 있는 야말로네네츠 자치구의 제3 교도소에 수감 중이던 나발니는 지난 16일 돌연 사망했다. 러시아 교정 당국은 나발니가 산책 후 의식을 잃고 쓰러져 사망했다고 발표했다.

나발니가 푸틴을 비롯한 러시아 고위 관료들의 부정부패를 폭로하고 정부 비판에 앞장섰던 만큼, 측근들은 나발니가 살해됐다고 주장하며 그 배후로 푸틴 대통령을 지목하고 있다. 나발니가 2020년 비행기에서 독살 테러를 당했을 때도 푸틴 배후설이 제기된 바 있다.

크렘린궁은 연방 수사위원회가 나발니의 사인을 조사하고 있다며 각종 억측에 불쾌감을 드러내고 있다. 일단 조사 결과를 기다려 봐야 한다는 것이다.