갱단 폭력으로 몸살을 앓는 카리브해 섬나라 아이티에서 현지 주재 서방국 대사관들의 탈출 행렬이 이어지고 있습니다.

AP통신 등 외신에 따르면, 미국은 현지 시각 10일 군용 헬기를 급파해 현지 주재 대사관 직원 일부를 철수시켰습니다.

미 남부사령부는 이날 성명을 통해 아이티 수도 포르토프랭스 주재 대사관의 보안을 강화하고 대사관의 비필수 인력을 철수시키기 위해 작전을 수행했다며, 이를 위해 군용기를 대사관 영내로 보냈다고 밝혔습니다.

이어 “대사관 안팎으로 직원을 이동시키는 일은 우리의 표준적 관행에 따랐다”며 “군용기에 아이티인은 탑승하지 않았다”고 덧붙였습니다.

이는 폭력 사태가 악화함에 따라 아이티 정부 고위 관료들이 외국으로 도피할 수 있다는 현지 대중의 의혹을 불식하기 위한 언급으로 보인다고 AP통신은 전했습니다.

미국 국무부는 아이티 주재 대사관이 인원이 줄어든 상태로 제한된 업무를 하면서 계속 열려 있을 것이라고 밝혔습니다.

아이티 현지에 주재하던 유럽연합 대표단과 독일 대사 등도 아이티를 떠났습니다.

아이티 주재 EU 대표단은 안전 문제를 고려해 일시적으로 현지 사무소를 임시 폐쇄하고 최소 인원만 남겨뒀다고 엑스(X·옛 트위터)를 통해 밝혔습니다.

독일 외무부는 자국의 주아이티 대사가 EU 대표단과 함께 도미니카공화국으로 떠났다며 당분간 그곳에서 업무를 수행할 것이라고 설명했습니다.

미주 최빈국으로 꼽히는 아이티에서는 2021년 7월 조브넬 모이즈 대통령 암살 이후 권력을 잡은 아리엘 앙리 총리의 사임을 촉구하는 반정부 시위가 일어나는 등 혼란이 거듭되고 있습니다.

특히 이달 3일 갱단이 앙리 총리가 해외 순방으로 자리를 비운 포르토프랭스에 있는 교도소를 습격해 재소자 3천여 명을 탈옥시키면서 혼란이 가중됐고, 이에 아이티 정부는 비상사태를 선포했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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