조 바이든 미국 대통령이 일본제철의 US스틸 인수 계획에 공개적으로 반대를 표명했습니다.

바이든 대통령은 현지 시간 14일 성명을 통해 "US스틸은 한 세기 이상 상징적인 미국 철강 회사였고, 그것이 국내에서 소유되고 운영되는 미국 철강 회사로 남아있는 것이 필수적"이라고 했습니다.

바이든 대통령은 또 "우리가 미국인 철강 근로자들에 의해 가동되는 강력한 미국 철강회사들을 유지하는 것은 중요하다"며 "나는 우리의 철강 근로자들에게 내가 그들을 진심으로 지지한다고 말했다"고도 했습니다.

US스틸은 1901년 피츠버그에서 설립돼 미국이 경제·군사 면에서 세계 초강대국으로 성장하는 과정을 함께 한 상징성 있는 제조업체입니다.

조강량 세계 4위 업체인 일본제철은 지난해 12월 US스틸을 149억달러(약 19조6천억 원)에 매수할 계획이라고 발표한 뒤 미국내 여야를 불문한 정치권의 반발과 노동계의 반대에 부딪혔습니다.

백악관 역시 지난해 12월 국가안보에 중요한 물자를 생산하는 US스틸의 핵심적 역할을 감안할 때 거래에 대한 신중한 조사가 이뤄져야 한다는 입장을 밝히기도 했습니다.

한편, 공화당 대선후보인 도널드 트럼프 전 대통령은 올해 1월 31일 교통산업 노동자 단체인 팀스터스와의 면담 이후 일본제철의 US스틸 인수 발표에 대해 "우리는 (1기 재임기간에) 철강산업을 살려냈는데, US스틸이 일본에 팔린다니 끔찍한 이야기"라면서 "즉각 저지할 것"이라며 공개적으로 반대한 바 있습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

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