국방부 장관 "가자서 군대 빼고 라파 등 다음 임무 준비중"

(카이로=연합뉴스) 김상훈 특파원 = 헤르지 할레비 이스라엘군 참모총장은 7일(현지시간) 가자지구에서 지상군 병력 대부분을 철수했지만, 전쟁은 다른 방식으로 계속될 것이라고 밝혔다.

할레비 참모총장은 가자 전쟁 6개월째를 맞은 이날 기자회견을 열어 "(지상군 병력을 축소했지만) 가자지구에서 전쟁은 계속되며 종전까지는 아직 멀었다"며 "이제 이전과는 다른 방식으로 싸우고 있다"고 말했다.

그는 이어 "하마스 고위 관리들은 여전히 (가자지구에) 숨어 있다. 조만간 우리는 그들을 찾아낼 것"이라며 "우리는 계속 테러범과 지휘관을 제거하고 테러 인프라를 파괴하며 진전을 보인다"고 자평했다.

할레비 참모총장은 또 "우리에게는 계획이 있고 결정이 되면 행동할 것"이라며 "공격 노력과 함께 가자지구에 인도적 구호도 허용할 것"이라고 강조했다.

그는 이어 "정보, 작전 등 모든 노력을 기울여 모든 인질을 가능한 한 빨리 데려오기 위해 노력할 것"이라고 덧붙였다.

요아브 갈란트 이스라엘 국방부 장관도 하마스가 가자지구를 통제하지 못할 때까지 군사작전을 계속할 것이라면서 "군대를 (가자지구에서) 빼내고 라파 등에서 다음 임무를 준비하고 있다"고 말했다.

앞서 이스라엘군은 가자 남부 최대 도시인 칸 유니스에서 4개월 넘게 참전했던 98사단을 철수시켰다고 밝혔다.

이와 관련, 익명을 요구한 군 관리는 "필요할 때마다 작전을 재개하겠지만 작전이 없는 상황에서 계속 그곳에 주둔할 필요는 없다"고 설명했다.

그는 이어 "칸 유니스에서 병력이 철수하면서 남부 최대도시 라파에 은신 중인 피란민이 주거지에 복귀할 수 있을 것"이라면서도 "필요하면 다시 작전에 임할 것"이라고 덧붙였다.

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