"올해 2차례 0.25%p씩 금리인하 적절…연속적인 인하 없을 것"

(서울=연합뉴스) 임상수 기자 = 래피얼 보스틱 애틀랜타 연방준비은행(연은) 총재는 4일(현지시간) 강한 미국 경제와 고용시장을 감안할 때 연방준비제도(Fed·연준)가 긴급한 금리인하 압력을 받고 있지 않다고 말했다.

그는 이어 오히려 인플레이션(물가 상승)이 연준의 목표 2% 위에서 고착화하거나 "억눌린 과잉수요"로 인해 더 높아질 수도 있다고 경고했다.

로이터통신 등에 따르면 보스틱 총재는 애틀랜타 연은 웹사이트 논평과 언론브리핑에서 연준이 올해 말까지 2회에 걸쳐 0.25%포인트씩 금리인하를 승인하는 것이 적절할 것으로 생각한다면서 하지만 연속적인 금리인하는 없을 것으로 내다봤다.

이어 연준이 현재 강한 경제가 거품이나 또 다른 인플레이션으로 발전하지 않도록 하기 위해 "미세한 선" 위를 걷고 있다고 묘사했다.

그는 "좋은 소식은 노동시장과 경제가 강해지고 있어 공개시장위원회(FOMC)가 시급한 압박 없이 정책을 결정할 수 있는 여유가 생겼다는 것"이라고 평가했다.

보스틱 총재는 금리인하가 시작되면 "시장참여자와 기업, 가계의 반응에 따라 (인하) 속도가 달라질 것이라면서 연속적인 금리인하는 상상하지 않고 있다고 말했다.

그는 최근 기업 경영진과 대화를 통해 경제가 강하다는 자신감과 함께 새로운 수요 급증에 대한 우려를 동시에 느꼈다고 전했다.

보스틱 총재는 "많은 경영진이 적절한 시점이 오면 자산을 투입하고 고용을 늘릴 준비가 돼 있다고 한다"며 "이러한 시나리오가 대규모로 전개된다면 새로운 수요가 폭발적으로 증가할 가능성이 있다"고 설명했다.

이어 "'억눌린 과잉수요'라고 할 수 있는 이 위협은 앞으로 몇 달간 면밀하게 검토해야 할 새로운 리스크(위험)"라고 덧붙였다.

보스틱 총재는 인플레이션이 고용시장이나 경제성장에 큰 타격을 주지 않고 연준의 목표에 "천천히" 복귀할 것이라면서 이는 역사적인 기준으로 볼 때 "놀라운 성공이 될 것"이라고 말했다.

연준은 오는 19∼20일 FOMC에서 지난해 7월부터 동결해온 기준금리 5.25∼5.50%를 유지할 것으로 예상되며, 최근 인플레이션 둔화를 감안해 올해 금리 인하 폭에 대한 전망도 발표할 예정이다.

투자자들은 현재 6월에 금리인하를 시작할 것으로 보고 있지만 인플레이션 하락이 정체되거나 고용시장과 임금이 예상치를 계속 웃돌 경우 인하시기가 늦춰질 수도 있다고 로이터통신은 덧붙였다.

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